Med jævne mellemrum tager jeg på googletur på nettet for at se om der dukker noget nyt op om Kawamoto i form af billeder eller beretninger.
Således også i dag, hvor jeg faldt over dette maleri udbudt til salg her i Danmark. Som de fleste andre er det opsat på svæveramme.
Personerne på billedet er som sædvanligt ikke navngivet, og billedet heller ikke.

I dag skiftede disse to Kawamoto malerier ejer.
De har i længere tid været udbudt til salg af G.T. som købte dem tilbage i omkring 1970, men altså har ønsket at give dem nyt liv hos en anden interesseret.
Det blev en af mine kolleger som købte begge to, og af logistiske hensyn fungerede jeg i den forbindelse som mellemmand ved handlen.
Jeg fik dermed også mulighed for kigge bagside og ramme efter for små detaljer og tekster, men fandt ikke noget af betydning denne gang, men kunne blot konstatere, af der tidligere havde siddet et eller andet udklip fra en avis hæftet fast med klammer på den ene bagside.
Ærgerligt det er gået tabt....

Arbejdet med historien om Mitsuo Kawamoto er nu sat i gang igen, med bestillingen af årgang 1962 af ugebladet SE & HØR, til gennemsyn på Statsbiblioteket her i Århus.
Håbet er at falde over sjove eller interessante historier og billeder, der kan være med til at kaste lys over hans person i 60'ernes og 70'ernes København, og da meget gerne også noget om hans malerier.
Hidtil er der dukket lidt op hist og pist, og det giver jo håb om der gemmer sig mere i de gamle blade og aviser.
Jeg overvejer også en rejse til Madrid i det kommende år, hvor han har opholdt sig i 50'erne. Anledningen til turen er deltagelse i motionsløb, men det er jo oplagt at udvide turen med at besøge nogle af de steder jeg ved han har opholdt sig.
Som "optakt" vil jeg prøve at finde flere spor der knytter ham og hans malerier til Spanien.

Sommeren er ved at gå på hæld, og dagene bliver mærkbart kortere nu. Derfor har jeg også gået i den seneste uge og tænkt det er tid at få gang i mit arbejde med historien om Kawamoto og hans malerier igen.
Derfor er det også utroligt pudsigt at jeg i dag modtager en mail med en lille beretning, der føjer endnu en brik til histrorien, og ikke mindst et godt foto af ejerens fine maleri ovenfor. Maleriet ses også større : HER.

Beretningen kommer fra O.W. og lyder således:

"Ved en tilfældighed kom jeg ind på din side med Kawamoto, og kom derved i tanker om, at min søster K.B.L. for længe siden, nævnte din interesse for ham.

Du skal naturligvis også have et billede af vores maleri, som stammer fra samme udstilling i vort barndomshjem i Pøt Mølle, som min søsters, maleriet måler 60 x 70 cm."

Der er ingen tegn/tekst på bagsiden, og jeg tror ikke jeg har andre oplysninger om billedet.

På omtalte udstilling i Pøt Mølle, var min søsters og mit billede de eneste af Kawamoto."

Henvendelsen fra O.W. hæfter sig således på den annonce jeg fandt i aviserne fra dengang tidligere i år, og K.B.L.'s beretning jeg fik tilsendt i 2014. På den måde kan man næsten sige de løse ender hermed samles omkring malerierne fra udstillingen i Pøt Mølle i 1966.

For helhedens skyld er det tidligere indlæg (13/4-2016) om malerierne fra Pøt Mølle gengivet nedenfor:

Jyllandsposten bragte ovenstående annonce i deres avis 29/5 - 1966.
Som det ses i eksemplet her, blev flere kunstnere præsenteret samtidig og udstillingerne blev arrangeret af lokale kunsthandlere, foreninger og gallerier. Man annoncerede i landsdækkende og lokale dagblade.
Da udstillingerne ofte var pladskrævende, brugte man bl.a.teatersale, forsamlingshuse og håndværkerforeningernes lokaler.
Malerierne blev naturligvis handlet kontant, men der kunne sagtens laves aftaler om afdragsbetaling.

Udstillingen hos Traktørstedet Pøt Mølle i Frijsenborg Skov (nær Århus), fremhæver jeg her, fordi jeg i april 2014 blev kontaktet af K.B.L. som boede på stedet fra 1960 og nogle år frem. Dengang nævnte hun at der blev holdt udstilling i den store spisesal og hun og et andet familiemedlem (O.W.) i den forbindelse hver modtog et maleri af Kawamoto som de stadig har og er glade for.

Sjovt at få den to år gamle historie sat sammen med annoncen jeg netop har fundet. Maleriet nedenfor er det som K.B.L. fik og stadig har i dag.

Annoncesamling fra forskellige aviser kan ses : HER
Linket er også tilføjet i punktet "Malerisalg og priser" ude i højre side under "Kawamoto Biografi".

 

Major Robert Pierce med et foto af Mitsuo Kawamoto.

Pårørende til Kawamoto har gemt en artikel fra en japansk avis, jeg har fået oversat med stor hjælp af en gammel ven til Mitsuo. Der tages dog forbehold for evt. småfejl, da teksten i nogle tilfælde er utydelig eller helt mangler.
Jeg har efterfølgende tolket og sammensat den tekst som videregives her. Indholdet rummer en del flere detaljer, men lidt forskellige usikkerheder gør, at i jeg første omgang kun gengiver det som kan læses her.
Artiklen er udgivet på et tidspunkt, hvor Mitsuo allerede har været i USA gennem et par år og stadig er der. Altså ca. 1951-52.

Japansk dreng - nu udvekslingsstuderende på universitet

Under anden verdenskrig var det også i Japan meget brugt at byboerne sendte kvinder, børn og gamle i sikkerhed ude på landet hos venner og familie. Således var Mitsuo kommet til bo hos sin bedstefar i Maebashi ca. 150 km fra Tokio.

Det var her Sergent Nelson, der på grund af arbejde, kom til Maebashi, mødte den helt unge Kawamoto i 1945. Mitsuo brød sig slet ikke om at bo hos sin bedstefar, og fik på en eller anden måde indyndet sig hos sergenten, og kom med ham til den amerikanske base i Tokio.

Her stor trivedes Mitsuo og gennem et par år tilbragte han al sin tid med amerikanerne og fik tilegnet sig viden om deres kultur og ikke mindst lært sproget.

Han var meget afholdt af soldaterne og havde enddog fået en uniform som deres, og gik under kælenavnet; Mits.

Noget tid efter krigens afslutning, begyndte familierne at samles igen, og således måtte Mitsuo også vende hjem til sine forældre, men den spændene hverdag hos amerikanerne kunne han ikke glemme, og med hjælp fra major Robert Pierce, åbnedes vejen til den store verden. Først USA, og derfra videre mod Europa.

Major Robert Pierce har været i Japan i ca. seks år, og er meget glad for landet og dets kultur. Han brændte for at fremme uddannelse hos befolkningen og havde i flere tilfælde haft unge læselystne japanere med til USA.

Og det var her Mitsuo kom ind i billedet. Majoren fornemmede et stort fremtidspotentiale hos den store dreng, og tog ham med til staten Vermont i 1949/50, hvor Kawamoto påbegyndte et fem årigt uddannelses forløb, som Pierce oven i købet støttede økonomisk!

Majoren viser i artiklen breve frem, hvor Kawamoto fortæller om sin glade og lærerige hverdag i USA, og han afslører sin glæde for Mitsuo, ved at sige noget i retningen af at Mitsuo er som en søn for ham, måske fordi han ikke selv har hverken kone eller børn.

Billedet viser en helt ung Mitsuo, og nogle af de breve som han sendte til major Robert Pierce.

Når man søger oplysninger om Kawamoto og vil prøve at sammensætte en historie, der kan være interessant for de, som har et eller flere af hans malerier, bliver det hurtigt en balancegang mellem væsentlige og uvæsentlige detaljer, og hensynet til privatlivts fred i forhold til venner og familie.
Helt oplagt er det jo naturligvis at få vist og fortalt de ting der direkte har noget med hans malerier at gøre, men for mig er hele hans liv fra tiden i Japan frem til hans død i Danmark en helt unik historie. Han har været på en spændene rejse fra den gamle japanske kultur med stærke faste traditioner og et land som netop havde lidt stort nederlag under 2. verdenskrig, rejst gennem flere lande, endt i 60'ernes København, på et tidspunkt, hvor optimisme og vækst rigtig havde fået fat i den vestlige verden, og alt nærmest synes at kunne lade sig gøre, styret af et voksende frisind og økonomisk uafhængighed for den enkelte med mulighed for at gøre som man ville.

Små brikker dukker hele tiden op, og i dag faldt jeg over denne offentliggørelse i Berlingske fra 12/12 1955.
Her fremgår det at Han og Bente bliver gift i Danmark. Men betyder det at de faktisk ikke var gift i Spanien, som det ellers fremgår andre steder, eller har ægteskabet bare ikke været gældene i Danmark?
Umiddelbart er det jo ikke så vigtigt, men skal tingene gengives rigtig en dag, bør der også være styr på fakta.

I starten af året fik jeg på baggrund af en henvendelse via mail, mulighed for at købe dette Kawamoto maleri.
Sælgeren J.T. bor i København, og kunne fortælle hans far købte maleriet i 1964. Motivet viser en af de typiske figurer indsat i et tæt og mørkt gademiljø. Jeg tænker det kan være lidt inspireret af den gade i Madrid, hvor hans foretrukne opholdssted, Las Cuevas del Café Sesamo lå, og stadig ligger den dag i dag.
Familien havde som så mange andre gennem tiden valgt at afmontere den sorte svæveramme, og lade maleriet stå med den spinkle guldliste som eneste ramme. Og sådan modtog jeg den altså.
I lighed med et par andre malerier jeg tidligere har købt uden den originale svæveramme, valgte jeg selv at lave og montere en ny. Jeg synes ganske enkelt billedet virker nøgent og spinkelt uden.... Og som ægte Kawamoto fan synes jeg også at malerierne skal være indrammet som de oprindelig er tænkt.
Ved samme lejlighed blev billedets kiler gået efter og enkelte fornyet, således at lærredet bliver spændt op igen. Nu er det klar til at cirkulere med de andre jeg har på væggene herhjemme :)

Billedserie der viser lidt af arbejdsgangen ses : HER.

Fotografier af Bente Års der havde en fin karriere som Mannequin, og fik en solid kontrakt med spanske "Coruntea" i Madrid.
Det var jo mødet og ægteskabet med hende, der førte Mitsuo til Danmark, og det er også hende der optræder som model på flere af hans malerier fra hans periode i Spanien (1953-55).
Hvad man jo ikke kan se på de gamle s/h billeder er, at hun havde et flammende rødt hår, som i den grad skabte opmærksomhed på de kanter. Og også Kawamoto fik altså øjnene op for den danske model, og fik i flere tilfælde gengivet hende på lærred.
Jeg har selv tre forskellige malerier, hvor hun optræder, og i eksemplet nedenfor mener jeg ligheden er særlig tydelig, med både farve og frisure.
Men ellers er det ikke navngivne eller specifike personer, der ses på de malerier som Kawamoto producerer i Danmark og sender ud på markedet via kunsthandlere og gallerier. Her er det ret ensartede  og anonyme figurer der går igen, og som i øvrigt ikke afslører nogle udtryk eller følelser.

Juli 1961 var kendte københavnere til stor nattefest arrangeret af Amager-Løverne til fordel for Red Barnets hjælpearbejde.
Det var forpremieren på filmen "Løgn og Løvebrøl" i Palladium, der blev optakten til det store velgørenhedsarrangement som efterfølgende bød på spisning og nattefest i Restaurant Giraffen, hvor man festede til klokken fem om morgenen.
Musikken var den tids populære Lisa Linds Orkester afbrudt af Jack Dailys festlige cubanske sangkvintet Hermanas Benitez' charmerende indslag.
Blandt de kendte kunne man se alt lige fra skuespillere, politikere til top erhvervsfolk. Og midt i det hele altså også kawamoto, som her ses danse med Lommer-pigen og filmstatisten, Ulla Larsen.

Indlægget her afspejler meget præcist den fantastiske evne han havde til at omgås folk. På det her tidspunkt har han været i landet i lidt over fem år, og havde udviklet et stort netværk, som kastede mange spændene opgaver udover kunstmaleriet af sig. Men i starten af 60'erne var hans malerarbejde stadig den primære levevej, og der blev sendt en del billeder afsted til gallerier og kunsthandlere.
Han stortrivedes i det københavnske natteliv, hvis miljø var inspireret af de store internationale natklubber...
Ingen tvivl om det var en tid der var sjov og festlig, men også kostede kræfter. Fest om natten og malerarbejde om dagen. Måske derfor han har solbriller på? Skjuler de mon nogle trætte øjne ;)

Stille, men sikkert skrider mit arbejde med indsamling af oplysninger fremad.
Til tider kommer tingene dumpene udefra via henvendelser fra besøgende på bloggen, hvilket jeg er utrolig glad for.
Til andre tider, som nu, er det min egne fund fra aviser og ugeblade, der skal bære historien videre. Et langsommeligt arbejde, der giver stor glæde når der så endelig dukker et eller andet op fra dengang verden blev set i sort/hvid :)
Her til aften har jeg netop afsluttet gennemgangen af Billedbladet årgang 1959. Desværre uden noget som helst relevant fund i forhold til Kawamoto. Bestilling til yderligere en årgang er allerede sendt afsted til Statsbiblioteket, i håbet om bedre held i næste gang.

Jeg sidder stadig med mange små og store løse ender, og små bidder af en historie, som hen ad vejen skal samles til beretningen om Mitsuo Kawamotos forunderlige vej fra Japan til Danmark, og give historie og baggrund til de malerier, som har fundet vej til mange danske hjem op gennem 50'erne og 60'erne..

Som lovet i indlægget den 15/4, bringer jeg her en gennemgang af avisartiklen fra 24 november 1955.

Det er vigtigt at bemærke, det er 21 årige Bente (Bess) Aars, som er artiklens hovedperson, idet hun var kendt som mannequin og cover girl på modemagasiner, og det var under hendes halvandet års ophold i Madrid hun møder og bliver gift med den (i Danmark) helt ukendte kunstmaler Mitsuo Kawamoto.

I artiklen kommer man omkring Bentes syn på livet og moden i det spanske, som naturligvis ligger noget fra det man kendte i Danmark.

Desværre kommer man ikke ind på hvordan de mødtes, eller hvad de ellers havde af oplevelser som par dernede, men artiklen rundes af med hendes bud på hvad de skal efter deres juleferie i Danmark slutter:

" - Hvorhen gaar Rejsen herfra efter jul?

  - Det er mit store Ønske at komme til at bo et Aars Tid i Paris, men herefter skal vi til Tokio, hvor min Mand skal have en Stilling inden for Diplomatiet. Jeg vil gerne se hans land, bo der og maaske arbejde der sammen med ham.

  - De har ingen Planer om at slaa Dem ned paa eet Sted?

  - Nej. Vi elsker at rejse begge to og vil blive ved saa længe der er muligheder for det.

  - Men hvad nu med eventuelle smaa Valby-Japanere?

  - De skal helst vente lidt endnu, selv om vi ærlig talt er vældig spændt paa at se Resultatet af denne sjældne Konstellation.... ".

Således afrundes interviewet, der meget sandsynligt også er den første danske omtale af Kawamoto i danske medier!

Som bekendt bliver deres omtalte planer aldrig realiseret, for de bliver hængende i Danmark, hvor de hurtigt bliver skilt, men stadig forbliver venner resten livet.

Yderligere to sjældenheder fra Kawamoto kommer hermed frem i lyset!

Øverst et motiv af noget jeg synes ligner en slags fyrretræ, malet på en masonitplade og er uden ramme.
Nedenfor en akvarel som forstiller en agurkeplante.
Den er lavet med samme teknikker, som det tidligere omtalte d. 9/3-16, med ferskenmotivet.
Bagpå sidder samme etiket fra glarmester/rammemager i Madrid, og jeg kan ikke tro andet end der findes flere andre i "serien" med frugt og grønt motiver.

Ses også bedre : HER

I 1980 blev denne børnebog udgivet.
Her blev Mitsuo Kawamoto brugt som medoversætter.

For en måneds tid siden havde jeg en god samtale over telefon med P.S. fra Fyn.
Anledningen var en mail, som han har sendt mig med en lille beretning, jeg gengiver i let redigeret form her:

"Jeg kendte " Mit", som han i det daglige blev kaldt.

Han kom til Danmark med tog direkte fra Madrid sammen med Bente Aars, som han var gift med. Bente blev i Madrid kåret som tyrefægternes dronning. Da de kom til København, fyldte billedet af de to forsiden af enten Ekstrabladet eller BT.

Jeg kan oplyse, at han var et meget sympatisk menneske. Hvordan det gik med ægteskabet, ved jeg ikke. Det kan udmærket være Bente, han har malet på et af billederne. Hun havde et stort flot rødt hår. Efter deres hjemkomst var hun ansat hos Georg Jensen på Strøget."

I løbet af vores snak, fik P.S. beskrevet nogle detaljer omkring det han kunne huske at have set i avisen dengang, og jeg valgte derfor at kaste mig ud i en jagt på at finde artiklen, da der også var en hvis sikkerhed på årstallet 1955.

Han mente det nok var Ekstra Bladet jeg først og fremmest skulle satse på, men efter en forgæves afsøgning af årgangen på microfilm, fortsatte jagten på B.T. i samme årgang.

Og det gav bonus da jeg nåede frem til 24 november!

Men var også kun lige på et hængende hår jeg fangede den rigtige forside, for den var nemlig slet ikke så iøjenfaldene som P.S. huskede det. Det var fordi jeg spottede ordene; Tyrefægternes dronning, som en del af en overskrift, jeg fik stoppet op i tide. Det store helsides opslag kom derimod på side 10, og svarede fint til det han kunne fortælle.

Som det ses på linket : HER er netop denne del af avisen desværre ikke særlig godt indscannet, og siden som er overbelyst, bliver svær at læse. Men jeg har også affotograferet gengivelsen af siderne på pc skærm med mobilen, og har her lidt bedre chance for at tyde teksten. Det vil jeg arbejde lidt med i de nærmeste dage, og vil naturligvis bringe historien videre her på bloggen.

Jyllandsposten bragte ovenstående annonce i deres avis 29/5 - 1966.
Som det ses i eksemplet her, blev flere kunstnere præsenteret samtidig og udstillingerne blev arrangeret af lokale kunsthandlere, foreninger og gallerier. Man annoncerede i landsdækkende og lokale dagblade.
Da udstillingerne ofte var pladskrævende, brugte man bl.a.teatersale, forsamlingshuse og håndværkerforeningernes lokaler.
Malerierne blev naturligvis handlet kontant, men der kunne sagtens laves aftaler om afdragsbetaling.

Udstillingen hos Traktørstedet Pøt Mølle i Frijsenborg Skov (nær Århus), fremhæver jeg her, fordi jeg i april 2014 blev kontaktet af K.B.L. som boede på stedet fra 1960 og nogle år frem. Dengang nævnte hun at der blev holdt udstilling i den store spisesal og hun og et andet familiemedlem i den forbindelse hver modtog et maleri af Kawamoto som de stadig har og er glade for.

Sjovt at få den to år gamle historie sat sammen med annoncen jeg netop har fundet. Maleriet nedenfor er det som K.B.L. fik og har i dag.

Annoncesamling fra forskellige aviser kan ses : HER
Linket er også tilføjet i punktet "Malerisalg og priser" ude i højre side under "Kawamoto Biografi".

Det er et kæmpe gravearbejde, at komme nærmere historien om Kawamoto.
Jeg bruger en del tid på at trave gamle ugeblade og aviser igennem, som er tilgængelige via forskellige medier på Statsbiblioteket i Aarhus.
Ugebladene ligger indbundet og kan gennemses i læsesalen i deres fysiske form, mens aviser kan ses via Mediastream eller på microfilm.
Indtil videre er der dukket der lidt små-artikler om Kawamoto og annoncer om maleriudstillinger op. Når det er relevant, bliver det anvendt her på bloggen.

Senest har jeg gået helt målrettet efter en avisforside hos Ekstra Bladet, som en læser af bloggen har givet mig et tip om. Endnu har det desværre ikke givet resultat, men jagten fortsætter....

Som nævnt andetsteds, aftog Kawamotos produktion af malerier i slutningen af 60'erne til fordel for andet arbejde. Han kom i forbindelse med mange store og små firmaer, der brugte ham som tolk ved forretninger med japanske firmaer. Både som egentlig oversætter af skrevne tekster, men også som deltager ved forretningsmøder og selskablige aktiviteter, hvor tolkning kunne være nødvendig.

I 1973-74 var han således på tolkeopgave, da Scan-Globe indgik en betydelig eksportaftale med det største japanske forlag "Kodansha" på 3-4 millioner kroner årligt.
Salget drejede sig om de på den tid helt nyudviklede globusser med indstillingsskalaer for længde- og breddegrader, der med en lysplet kunne lokalisere et hvert sted på jorden. Dertil hørte en bog med forklarende tekst og over 50.000 stednavne.

På billedet ses fra venste;  Scan-Globes adm. direktør Willy Schmidt, Kodanshas direktør Ninoru Fujita, marketing direktør Ulf Nygart og yderst til venstre angivet som tolk; Mitsuo Kawamoto.

I forrige blogindlæg nævnte jeg min usikkerhed omkring Mitsuo's vej til til Spanien.
Det skyldes de forskellige, og til tider modstridende forklaringer i forskellige artikler, men en samtale med pårørende, har fået sat tingene lidt på plads.
Det viser sig at han faktisk forlod USA i forbindelse med rejsen til Spanien. Og rigtig mange ting viser han blev meget glad for at være der, hvilket jeg også vælger at tro, når man ser de utallige malerier, hvor motiverne i høj grad er spansk inspireret.
Han tager ophold i Madrid, hvor caféen Las Cuevas del Cafe de Sesamo, bliver omdrejningspunktet for hans sociale liv. Det er herfra billedet (21/1-55) er taget; oven i købet foran et vægmaleri han har malet.
Det er også i Spanien han møder en dansk pige, som han bliver gift med, og med hende går turen til Danmark i løbet af året 1955.

Hermed er arbejdet på et kommende indlæg under "Kawamoto Biografi" om tiden i Spanien gået i gang.
Samtidig har jeg fået en interessant henvendelse fra P.S. på Fyn, der har sendt mig på hårdt, men spændene arbejde i Statsbibliotekets arkiver. Her skulle der også gerne være stof til historien om den berejste og meget afholdte japaner.

Se billedet i større format : HER.

  

I 1953 er Kawamoto godt i gang med sine studier i USA, men får altså også tid (...og råd!) til at rejse som turist til Europa.

Det blev til en længere rundtur, der gik via Canada, England, Frankrig og Spanien. I Spanien besøger han bl.a. kystbyen Tarragona, få kilometer syd for Barcelona og kommer åbenbart i forbindelse med munkene i det nærliggende kloster; Poblet.
Og igen må man forbavses over hans evne til at komme i kontakt med folk, idet han som turist alligevel formår at komme i et helsides interview under overskriften "Japansk turist, kommende diplomat" i det lokale magasin: Proa (Fremad).
Her fortæller han bl.a. at han har studeret i USA i fire år indenfor videnskab, politik og økonomi og at han efter endt uddannelse vil vende tilbage til Japan for at blive diplomat.
Han fortæller også, at det var under en rejse til Puerto Rico året forinden, han hørte om Spanien, deres kultur og ikke mindst de kønne piger.
Interviewet rundes af med Kawamotos tanker om den katolske tro op gennem tiderne; dens forskelligheder og ligheder med den japanske.

Kawamoto forlader permanent USA samme år.
Ikke for at vende hjem til Japan som ventet, men i stedet til Europa. Måske var det netop denne rejse der gjorde udfaldet? Han berettede i hvert fald indledningsvis, at var det ikke for studierne i USA, var han gerne blevet i Spanien!
Jeg sidder tilbage med spørgsmålet: Rejste han overhovedet tilbage?

Se siderne i større format : HER

Et nyt afsnit "De første år i Japan" er indsat ude til højre under : Kawamoto Biografi.

Det omhandler tiden fra hans fødsel i 1932 og frem til 1949, hvor han rejser til USA for at studere.
Der sker helt utrolig meget, og jeg har en del spændene fortællinger liggende fra den tid, men i første omgang holder jeg mig til en meget kort og forenklet beretning, og vil med tiden vurdere, om det er relevant at fylde mere på.
I første omgang tænker jeg bloggen primært drejer sig om hans arbejde som kunstmaler, og det som offentliggøres her, derfor skal være relevant i forhold til dette.